北极霞水母是一种低等的腔肠动物，在分类学上隶属于腔肠动物门钵水母纲霞水母科霞水母属，世界上最大的水母，伞径达2米以上，触手长30米，触手上有刺细胞，能翻出刺丝放射毒素当所有的触手伸展开时，就象布下了一个天罗地网，网罩面积可达五百平方米，任何凶猛的动物一旦投入罗网，必将束手就擒。
北极霞水母的罗网纵然厉害，但对小小的牧鱼却奈何不得，牧鱼体长不过七厘米，能在霞水母的触手中间穿梭自如，把它当成了很好的避难所。牧鱼常把一些不大的食肉动物诱到主人布下的罗网中，自己则巧妙地避过毒丝，钻入巨伞下，逃脱攻击。与此同时，霞水母乘机收网捕鱼，美餐一顿，而牧鱼也因引诱敌有功而得到主人的赏赐，吃一些琐碎食物。霞水母和牧鱼一起生活，互惠互利，水母保护了牧鱼的生命安全，而牧鱼则帮它诱敌，并为它清除身上的微生物。
北极霞水母身体的主要成分是水，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。在运动之时，利用体内喷水反射前进，远远望去，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游。当水母在海上成群出没的时候，紧密地生活在一起像一个整体似的深浮在海面上，显得十分壮观。
北极霞水母虽然长相美丽温顺，其实十分凶猛，在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。在触手的上面布满了刺细胞，像毒丝一样，能够射出毒液，猎物被刺螫以后，会迅速麻痹而死。触手就将这些猎物紧紧抓住，缩回来，用伞状体下面的息肉吸住，每一个息肉都能够分泌出酵素，迅速将猎物体内的蛋白质分解。因为水母没有呼吸器官与循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食物立即在腔肠内消化吸收。
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